Estamos en la segunda semana de nuestra serie en Eclesiastés, y seguimos explorando este libro tan honesto y profundo. La primera semana dijimos que Eclesiastés es una respuesta realista a la simplicidad de Proverbios. Mientras que Proverbios, en principio, enseña: “Haz esto y recibirás aquello”, Eclesiastés responde: “La vida no es tan simple.”

Aprendimos dos palabras hebreas clave: Qohelet, que significa “El Maestro”, y Hevel, que se traduce como “vapor” o “sin sentido”. El punto central fue que la vida “debajo del sol” decepciona, pero fuimos hechos para más. La segunda semana hablamos del dinero. Hoy profundizamos en el tema del placer.

En la mitología griega, Hedoné era la diosa del placer, hija de Eros. De allí viene el término “hedónico”, que se refiere al placer sensorial y momentáneo. Esto contrasta con la satisfacción profunda y duradera que en griego se llama “eudaimonía”. También de Hedoné proviene la palabra hedonismo, la creencia de que el placer es el bien supremo y el objetivo principal de la vida humana. Un hedonista vive bajo el código: “Si se siente bien, hazlo; si duele, evítalo.” Muy parecido a la manera en que vivimos hoy, ¿no te parece?

La ironía del hedonismo es que mientras más persigues el placer, más se te escapa. A esta paradoja se le llama la caminadora hedónica, una imagen que describe cómo corremos tras el placer sin llegar nunca a la satisfacción real.

La caminadora hedónica explica por qué el placer siempre exige ‘más’ pero nunca trae plenitud. 

Funciona así: alcanzas algo y tu felicidad sube. Pero cuando la euforia del momento baja, quedas insatisfecho. Luego vuelves a tu línea base… y vas tras otra cosa. Así comienza un ciclo vicioso que se repite una y otra vez.

Primero viene la búsqueda. Puede ser algo “bueno”, como un ascenso, una casa nueva o una relación ideal; o puede ser algo destructivo, como drogas, pornografía o apuestas. Después llega el logro: lo alcanzas, sientes un subidón de euforia, y por un momento la vida se siente más brillante, más emocionante.

Luego aparece la adaptación. Después de unas semanas o meses, lo extraordinario se vuelve ordinario. Tu cerebro se acostumbra al nuevo nivel y deja de producir la misma respuesta emocional.

Y aquí ocurre algo importante: esto crea un déficit de dopamina. Cuando tu cerebro se adapta y deja de sentir el mismo nivel de placer, la dopamina baja y entras en un estado de déficit que te impulsa a seguir buscando más placer. Ese ciclo —buscar, lograr, adaptarse, acelerar— es lo que con tanta frecuencia termina llevando a las adicciones.

Lo curioso es que, miles de años antes de que los neurocientíficos hablaran de los “déficits de dopamina”, el rey Salomón llevó a cabo el experimento humano más costoso de la historia para ver si el placer podía satisfacer el alma.

Salomón probó el entretenimiento, el alcohol, las posesiones, la riqueza, el sexo y el éxito, y descubrió que nada de eso lo satisfizo.

Salomón está en busca del placer, como la mayoría de la humanidad. Por eso inicia una serie de experiencias —o podríamos llamarlas experimentos— para descubrir dónde podía encontrarlo y qué realmente lo hacía feliz. Cada intento es un esfuerzo por llenar el vacío interior, una prueba más en su búsqueda por una vida que tenga sentido.

#1 – El experimento del entretenimiento

Eclesiastés 2:1–2 (NTV) Me dije: «Vamos, probemos los placeres. ¡Busquemos “las cosas buenas” de la vida!»; pero descubrí que eso también carecía de sentido. 2 Entonces dije: «La risa es tonta. ¿De qué sirve andar en busca de placeres?». 

Salomón prueba el placer y la risa, pero descubre que también son hevel. Son vanidad: se evaporan, no tienen sustancia, no sostienen el alma. Y si miras a tu alrededor, verás lo mismo. Todos buscan entretenimiento. 

La industria de la comedia mueve más de veinte mil millones de dólares al año porque la gente quiere reír, aunque sea por un momento. Pero después regresan a su rutina y vuelven a sentirse vacíos. Es un experimento fallido. El entretenimiento no da la felicidad. Así que Salomón pasó al alcohol, buscando en otro lugar lo que la risa tampoco pudo darle.

#2 – El experimento del alcohol

Eclesiastés 2:3 (NTV) Después de pensarlo bien, decidí alegrarme con vino. Y mientras seguía buscando sabiduría, me aferré a la insensatez. Así traté de experimentar la única felicidad que la mayoría de la gente encuentra en su corto paso por este mundo.

Busco la felicidad en la bebida. ¿Te suena familiar? Salomón hace exactamente eso: prueba la bebida buscando alegría sin perder la sabiduría. Pero es una contradicción absurda. ¿Qué borracho puede ser sensato? Él mismo lo reconoce cuando dice: “Y mientras seguía buscando sabiduría, me aferré a la insensatez.”

Salomón no ha sido —ni es— el único en buscar significado y felicidad en la bebida. La industria del alcohol genera más de seiscientos mil millones de dólares al año. Y cuántas personas han destruido sus vidas allí: han perdido hogares, trabajos, relaciones, oportunidades… y aun así siguen vacíos, incluso peor que cuando empezaron.

El Maestro, Salomón, al darse cuenta de que tampoco la bebida le daba felicidad ni sentido, dirigió su búsqueda hacia las posesiones. En este punto, pasó por dos fases distintas en su vida: una de adquisición y otra de acumulación.

#3 – El experimento de adquisición

Eclesiastés 2:4–6 (NTV) También traté de encontrar sentido a la vida edificándome enormes mansiones y plantando hermosos viñedos. 5 Hice jardines y parques, y los llené con toda clase de árboles frutales. 6 Construí represas para juntar agua con la cual regar todos mis huertos florecientes. 

En esta fase de adquisición, Salomón se dedica a obtener cosas. Construye, compra, crea y acumula. Son proyectos, propiedades y bienes tangibles: sistemas de riego, viñedos, jardines y huertos, casas y mansiones. Prácticamente se convierte en un inversionista en bienes raíces.

Y, por cierto, no es casualidad que esto suene tan familiar. Hoy en día, el sector de bienes raíces es uno de los más grandes de la economía de Estados Unidos y el principal motor de la riqueza nacional. El mercado de vivienda tiene un valor estimado de 52 billones de dólares y genera más de un billón anual en rentas, comisiones y servicios relacionados.

Pero ni siquiera todo eso le dio satisfacción. Así que pasó al siguiente experimento en su búsqueda de significado.

#4 – El experimento de acumulación

Pareciera que esta fase es lo mismo que la anterior, pero no lo es. Aquí Salomón se enfoca en cosas que se construyen, se compran o se poseen físicamente. Es el experimento de los bienes y raíces, de la propiedad, de lo visible. En esta etapa entran casas, viñedos, huertos, proyectos de construcción y todo aquello que puede tocarse, medirse o mostrarse.

¿Y qué representa esto hoy? Prácticamente lo mismo: bienes y raíces. Comprar casas, remodelar, invertir en propiedades, construir negocios, obtener “cosas grandes”. La misma lógica, solo con un lenguaje moderno. Y detrás de este experimento hay una mentira muy seductora: “Si tengo más cosas, seré feliz.” Pero la conclusión de Salomón es contundente: puedes tener todo lo que se puede comprar… y aun así sentirte vacío.

Ahora bien, en el experimento de acumulación, Salomón cambia de enfoque. Ya no está adquiriendo cosas; ahora está acumulando recursos, riqueza y personas. Este es el experimento de los activos, de los “assets”, de aquello que produce, genera o sostiene estatus y poder.

Eclesiastés 2:7–8 (NTV) Compré esclavos y esclavas, y otros nacieron en mi propiedad. También tuve enormes manadas y rebaños, más que cualquiera de los reyes que vivieron en Jerusalén antes que yo. 8 Junté grandes cantidades de plata y de oro, el tesoro de muchos reyes y provincias. Contraté cantores estupendos, tanto hombres como mujeres, y tuve muchas concubinas hermosas. ¡Tuve todo lo que un hombre puede desear!

Entonces, Salomón acumula esclavos, ganado, plata y oro, tesoros de reyes —lo que hoy llamaríamos inversiones—, además de cantores y concubinas, que veremos en el siguiente experimento. Esta fase ya no trata de adquirir cosas, sino de acumular recursos, riqueza y personas para construir una vida de poder, estatus y seguridad.

¿Y qué representa esto hoy? Los “esclavos” serían empleados o personal a nuestro servicio. El “ganado” sería capital productivo. La plata y el oro equivaldrían a riqueza líquida. Los tesoros de reyes serían nuestras inversiones, ahorros y cuentas bancarias. En resumen: influencia, seguidores, estabilidad financiera y la sensación de seguridad.

Pero detrás de este experimento hay una mentira muy poderosa: “Si acumulo suficiente, estaré seguro.” Sin embargo, la conclusión de Salomón es clara. Puedes tener todo lo que se puede acumular para obtener estatus, seguridad y poder… y aun así sentirte inseguro, ansioso y vacío.

Pasemos ahora a la última parte del versículo 8, donde vemos el siguiente paso en su búsqueda.

#5 – El experimento sensorial

Lo sensorial se refiere a todo lo que se percibe a través de los sentidos: vista, oído, olfato, gusto y tacto. Es cualquier experiencia que entra por el cuerpo y produce una impresión física o emocional. 

Si el experimento de adquisición tenía que ver con bienes y raíces, y el experimento de acumulación con bienes, riqueza y personas, entonces el experimento sensorial es el experimento del placer, del cuerpo, de todo lo que entra por los sentidos y promete satisfacción inmediata.

Eclesiastés 2:8b (NTV) 8…Contraté cantores estupendos, tanto hombres como mujeres, y tuve muchas concubinas hermosas. ¡Tuve todo lo que un hombre puede desear!

Este experimento incluye todo lo que produce sensaciones físicas o emocionales: música, entretenimiento, placer sexual —concubinas y esposas secundarias legales—, festividades, banquetes, aromas, sabores y experiencias. Según 1 Reyes 11, Salomón tuvo setecientas esposas y trescientas concubinas. 

En otras palabras, todo lo que “se siente rico”. Por eso podemos llamar a esta etapa el experimento del hedonismo, la filosofía que afirma: “El placer es el bien supremo… y si se siente bien, hazlo.” 

¿Y qué representa esto hoy en día? Música, fiestas, conciertos, playlists, Netflix, TikTok y entretenimiento constante. Comida gourmet, restaurantes y experiencias culinarias. Viajes, spas y masajes. La hipersexualización, el rechazo al matrimonio, las relaciones sin compromiso y la pornografía —una industria que mueve más de cien mil millones al año—. También las compras impulsivas para sentir “dopamina”. En resumen, todo lo que estimula los sentidos para “sentirse bien”. Es el experimento del subidón de dopamina.

La mentira detrás de este experimento es simple pero poderosa: “Si siento más, seré feliz.” Es la idea de que el placer sensorial puede llenar el alma. Pero la conclusión de Salomón es contundente: puedes tener todas las experiencias, todos los placeres, todas las sensaciones… y aun así sentirte vacío. Porque el placer no cura el alma, no sana el corazón, no da propósito, no sostiene en el sufrimiento y no llena el espíritu. Salomón dice que incluso este experimento fue hevel: vapor, humo, algo que se desvanece.

Así que todos los experimentos fallaron. Nada le dio satisfacción. Y permíteme decir algo pastoral antes de pasar al siguiente versículo: si estás pensando en tener una amante, no lo hagas. Si una mujer —tu esposa— no te satisface, no lo harán novecientas noventa y nueve. Tenía que decirlo antes de continuar.

Eclesiastés 2:9–10 (NTV) De modo que me hice más poderoso que todos los que vivieron en Jerusalén antes que yo, y mi sabiduría nunca me falló. 10 Todo lo que quise lo hice mío; no me negué ningún placer. Hasta descubrí que me daba gran satisfacción trabajar mucho, la recompensa de toda mi labor;

Este hombre no se negó ningún placer; incluso disfrutó del trabajo. Suena casi como la versión antigua del sueño americano moderno —solo que hoy, muchos querrían quitar la parte del trabajo. En los tiempos de Salomón, el placer era escaso y reservado para unos pocos; él era la excepción. Pero hoy, comparados con la historia, todos vivimos como reyes: acceso a comida, entretenimiento, comodidad, viajes, tecnología… cosas que ni los monarcas más ricos pudieron imaginar.

Ahora veamos la conclusión a la que llego el Maestro de sus experimentos:

Eclesiastés 2:11 (NTV) pero al observar todo lo que había logrado con tanto esfuerzo, vi que nada tenía sentido; era como perseguir el viento. No había absolutamente nada que valiera la pena en ninguna parte.

Nada tenía “hevel” ; era como perseguir el viento. Ahí está otra vez esa palabra: “sin sentido”. Hevel, como vimos la semana pasada: vapor, humo. Todo se desvaneció; nada era sólido. En otras palabras, es la caminadora hedónica: no importa qué tan rápido corras hacia una meta, cuando la alcanzas tu nivel básico de felicidad vuelve a resetearse y empiezas a buscar la siguiente cosa que perseguir, porque nada te ha dado satisfacción.

¿Por qué pasa esto? Lo explicamos así: por el estado de déficit de dopamina. El impulso del cerebro hacia el consumo excesivo está alimentado por un mecanismo biológico donde el placer y el dolor funcionan como dos lados opuestos de una balanza. 

Cuando experimentamos algo placentero, el cerebro libera dopamina y la balanza se inclina hacia el lado del placer. Pero el cerebro está diseñado para mantener homeostasis, un nivel estable, y trabaja intensamente para regresar esa balanza a su punto neutral cada vez que se inclina. 

Cuando la balanza se inclina hacia el placer, el cerebro no solo vuelve al nivel normal; sobrecompensa reduciendo la producción de dopamina. Eso crea un estado de déficit de dopamina. Y ahí es donde vive tanta gente hoy. Sin sentido. Lo que me encanta es que la Palabra de Dios nos enseñó esto miles de años antes que la ciencia.

Ahora bien, ¿cuál es la solución? Algunos podrían pensar que la respuesta es negar el placer. Pero tampoco. No se trata de irse al otro extremo. El otro extremo del hedonismo —la búsqueda exagerada del placer— es el ascetismo. Y el ascetismo es el error opuesto: negar los buenos regalos de Dios en lugar de recibirlos con gratitud.

Ascetismo es la creencia de que hacer tu vida miserable te convierte en una mejor persona.

O en un mejor cristiano. O en alguien más santo. Muchos, al cerrar un sermón como este, dirían: “Ya ven, el placer es malo. Tenemos que negarnos a todo placer para ser buenos cristianos. El sexo con tu esposa es solo para procrear. No debes invertir, comprar, vender o disfrutar nada.” Pero el ascetismo tampoco es la respuesta.

El hedonismo, por un lado, puede provocar una reacción exagerada… pero también lo hace el ascetismo. Lutero lo explicó con una imagen brillante: la naturaleza humana es como un campesino borracho tratando de montar un caballo. Te caes por el lado izquierdo, así que decides hacerlo mejor. Vuelves a subirte, pero te inclinas tanto hacia el otro lado que te caes por la derecha.

Ese es nuestro problema: cuando intentamos corregir un extremo, solemos caer en el extremo opuesto. Del hedonismo saltamos al ascetismo. De “el placer es mi dios” pasamos a “el placer es pecado”. De abusar de los regalos de Dios pasamos a temerlos. Y en ambos casos… seguimos fuera del caballo. Seguimos lejos del corazón de Dios.

El ascetismo no es la solución porque:

Génesis 2:8 (NTV) 8 Después, el Señor Dios plantó un huerto en Edén, en el oriente, y allí puso al hombre que había formado. 9 El Señor Dios hizo que crecieran del suelo toda clase de árboles: árboles hermosos y que daban frutos deliciosos…

Edén literalmente significa “placer”. Dios lo hizo para el hombre. Así que podemos decir, sin exagerar, que Dios puso al ser humano en el huerto del Placer. Si el placer fuera malo, Dios jamás habría creado un lugar así, ni mucho menos habría puesto allí al hombre y a la mujer.

Además, el fruto no era solo funcional, “bueno para comer”; también era agradable a la vista, una expresión que habla de estética, belleza, deleite. Dios colocó a Adán y Eva en este jardín de placer y les dio libertad para comer de casi todos los árboles. Él es un Dios bueno y quiere que disfrutemos sus buenos regalos.

Y eso es precisamente lo que Salomón descubrió. Después de todos sus experimentos fallidos por encontrar el placer y la satisfacción plena, se dio cuenta de la diferencia entre disfrutar un regalo y depender de él, la bondad del Creador frente a la insuficiencia de la creación y el límite del placer cuando se convierte en un dios.

El placer es un regalo de Dios, no un dios que deba reemplazarlo a Él.

Eclesiastés 3:12–13 (NTV) Así que llegué a la conclusión de que no hay nada mejor que alegrarse y disfrutar de la vida mientras podamos. 13 Además, la gente debería comer, beber y aprovechar el fruto de su trabajo, porque son regalos de Dios.

Así que tengamos cuidado de no caer en ninguno de los dos extremos. Ni en el hedonismo, que busca la felicidad última en placeres pasajeros —hevel, vapor que se desvanece—. Ni en el ascetismo, que niega las cosas buenas con un corazón orgulloso y amargado. 

La invitación bíblica es distinta: disfruta las cosas buenas que Dios provee. Míralas como regalos, no como obligaciones. Reconoce que estas cosas vienen y van, pero Dios mismo es el constante, el único que permanece.

Te lo resumo así: la clave no es idolatrar el placer ni temerlo, sino recibirlo con gratitud, dentro de los límites de Dios, y sin depender de él para vivir.

El hedonismo dice: “El placer es mi dios.”

Ese es el problema. Todos estos experimentos que hizo Salomón elevaron el placer a un lugar máximo, al mismo nivel que solo le corresponde a Dios. Es exactamente lo que hacemos hoy: tratar de buscar el placer a cualquier costo, como si fuera la fuente última de significado. Cuando haces eso, el placer se convierte en tu dios. Ese es un extremo.

En el otro extremo está la reacción opuesta, igual de dañina, que veremos a continuación.

El ascetismo dice: “El placer es pecado.”

Dios no quiere que goces de nada. Esa es la idea que muchos abrazan sin darse cuenta. Viven una vida sombría, apagada, casi gris. Y lo más triste es que algunos incluso se jactan de ello, como si la falta de alegría y de gusto los hiciera más santos. 

Pero la Biblia cuenta otra historia, una muy distinta, una que revela a un Dios que no solo permite el gozo, sino que lo diseñó como parte de la vida humana.

El evangelio dice: “El placer es un regalo.”

Disfrutas de la esposa que Dios te ha dado porque es un regalo que viene de Él. Lo mismo ocurre cuando te da una casa, un trabajo o cualquier otra bendición. Estás presente, lo recibes como un regalo de Dios y lo disfrutas con gratitud. Agradeces las victorias. Sabes cómo celebrar. Y aunque las cosas buenas vengan y vayan por temporadas, nada de eso destruye tu fe.

Lo disfrutas, pero no dependes de eso. No haces del placer un dios, ni lo conviertes en un pecado. Reconoces que es un regalo de Dios, porque Dios nos ama y quiere lo mejor para nosotros. Y eso es exactamente lo que Jesús expresó, mostrando el corazón del Padre y articulando la misma verdad que Salomón descubrió en su búsqueda.

Juan 10:9-10 (NTV) 9 Yo soy la puerta; los que entren a través de mí serán salvos. Entrarán y saldrán libremente y encontrarán buenos pastos. 10 El propósito del ladrón es robar y matar y destruir; (este es el diablo, y él lo puede hacer a través del hedonismo o el ascetismo) mi propósito es darles una vida plena y abundante.

Eso es lo que Dios quiere para todos. El Dios de Salomón, Jesús, vino para darnos una vida plena y abundante, una vida verdaderamente satisfactoria. Él es un Dios bueno, un Dios que nos ama y nos da cosas para que las disfrutemos, y que deben recibirse como regalos que vienen de su mano, usados de una manera bíblica, apropiada y dentro de sus límites. Solo así pueden disfrutarse como deben. Y, en última instancia, eso solo se encuentra en Jesucristo.

Ven. Te animo a que busques a este Jesús que quiere que vivas una vida con sentido, una vida plena. Solo Él puede completar tu vida y darte lo que has estado buscando. Quizás has destruido tu matrimonio o tu hogar persiguiendo algo que te diera placer o felicidad. Pero nada en esta vida puede darte eso… solo Jesús.

En el libro de Eclesiastés, el Maestro ofrece una mirada sorprendentemente honesta sobre el dinero. No lo presenta como algo puramente malo ni como el bien supremo. Lo observa a través del lente de “hevel”, una palabra hebrea que significa vapor o aliento. Como el humo, el dinero es real al tacto, pero se escurre entre los dedos si intentas construir tu vida sobre él.

Con la enseñanza de hoy aprenderemos que el dinero es una herramienta útil, pero un dios terrible. Debemos aprender a sostenerlo con una mano abierta, encontrando nuestra satisfacción final en el Dador y no en el regalo. Empecemos con la pregunta de hoy:

¿Tu dinero es una herramienta o un dios?

Una herramienta sirve a tus buenos propósitos. Un dios es algo que terminas sirviendo. El dinero es amoral; no es bueno ni malo en sí mismo. Todo depende de cómo lo uses.

Hoy veremos una reflexión brutalmente honesta sobre el dinero y aprenderemos cinco perspectivas sobre este tema de parte del Maestro (Qohelet) en Eclesiastés. Esta es sabiduría atemporal que tiene tanto sentido hoy como hace miles de años.

El trabajo y la riqueza son buenos regalos de Dios, destinados a ser administrados y disfrutados, no adorados. 

Eclesiastés 5:19–20 (NTV) También es algo bueno recibir riquezas de parte de Dios y la buena salud para disfrutarlas. Disfrutar del trabajo y aceptar lo que depara la vida son verdaderos regalos de Dios. 20 A esas personas Dios las mantiene tan ocupadas en disfrutar de la vida que no pasan tiempo rumiando el pasado.

La Escritura dice que las riquezas vienen de parte de Dios. No somos la fuente de nuestra riqueza; somos administradores. La Biblia nunca nos manda a ser pobres, ni desempleados, ni perezosos.

Eclesiastés 10:18 (NTV) Por la pereza se hunde el techo; por el ocio gotea la casa.

Eclesiastés 4:5 (NTV) «Los necios se cruzan de brazos, y acaban en la ruina».

Debemos trabajar y ser productivos. La enseñanza es que el dinero no es malo en sí mismo… pero puede convertirse en un dios. Y ahí está el error.

El ajetreo sin descanso convierte el trabajo significativo en afán sin sentido y nos roba la paz. 

Eclesiastés 4:6 (NTV) Sin embargo, «es mejor tener un puñado con tranquilidad que tener dos puñados con mucho esfuerzo y perseguir el viento».

Aquí aparece otra vez “hevel”. El trabajo es bueno, pero la cultura del vivir acelerado para conseguir algo es una trampa. Si tu búsqueda de éxito te roba el sueño y la paz, ya no es trabajo… es afán.

Eclesiastés 2:22–23 (NTV)  Entonces, ¿qué gana la gente con tanto esfuerzo y preocupación en esta vida? 23 Sus días de trabajo están llenos de dolor y angustia, ni siquiera de noche pueden descansar la mente. Nada tiene sentido.

Eclesiastés 5:12 (NTV) La gente trabajadora siempre duerme bien, coma mucho o coma poco; pero los ricos rara vez tienen una buena noche de descanso.

Amar el dinero promete felicidad pero produce ansiedad e insatisfacción. 

Eclesiastés 5:10–11 (NTV)  Los que aman el dinero nunca tendrán suficiente. ¡Qué absurdo es pensar que las riquezas traen verdadera felicidad! 11 Cuanto más tengas, más se te acercará la gente para ayudarte a gastarlo. Por lo tanto, ¿de qué sirven las riquezas? ¡Quizás solo para ver cómo se escapan de las manos!

Otra vez aparece “hevel:: se escapan de las manos.

1 Timoteo 6:10 (NTV)  Pues el amor al dinero es la raíz de toda clase de mal; y algunas personas, en su intenso deseo por el dinero, se han desviado de la fe verdadera y se han causado muchas heridas dolorosas.

El contentamiento crece cuando disfrutamos lo que tenemos en lugar de perseguir lo que nos falta. 

Eclesiastés 6:9 (NTV) Disfruta de lo que tienes en lugar de desear lo que no tienes; soñar con tener cada vez más no tiene sentido, es como perseguir el viento.

La riqueza no puede comprar felicidad, pero lo que ya tienes sí puede disfrutarse. El contentamiento no es obtener lo que quieres; es disfrutar lo que ya tienes. Es un cambio de mentalidad: sé agradecido, no codicioso; sé presente, no vivas donde quisieras estar.

Lucas 12:15 (NTV) Y luego dijo: «¡Tengan cuidado con toda clase de avaricia! La vida no se mide por cuánto tienen».

Jesús luego cuenta una parábola sobre un hombre muy rico que acumuló tanto que decidió construir graneros más grandes para guardar todo y vivir confiado. Veremos el final en un momento.

Como no podemos llevarnos la riqueza, las verdaderas riquezas se encuentran en una relación con Dios. 

Eclesiastés 5:15 (NTV) Todos llegamos al final de nuestra vida tal como estábamos el día que nacimos: desnudos y con las manos vacías. No podemos llevarnos las riquezas al morir.

Esto no es para deprimirte; es para liberarte. No hay carros fúnebres jalando remolques.

Eclesiastés 7:14 (NTV) Disfruta de la prosperidad mientras puedas, pero cuando lleguen los tiempos difíciles, reconoce que ambas cosas provienen de Dios. Recuerda que nada es seguro en esta vida.

1 Timoteo 6:6–8 (NTV)  Ahora bien, la verdadera sumisión a Dios es una gran riqueza en sí misma cuando uno está contento con lo que tiene. 7 Después de todo, no trajimos nada cuando vinimos a este mundo ni tampoco podremos llevarnos nada cuando lo dejemos. 8 Así que, si tenemos suficiente alimento y ropa, estemos contentos.

Un segundo después de morir, tu valor neto es $0.00. Más vale tener otro tipo de riqueza. Ahora veamos el final de la parábola de Jesús que mencioné en la cuarta perspectiva:

Lucas 12:21 (NTV)  »Así es, el que almacena riquezas terrenales pero no es rico en su relación con Dios es un necio». 

Después de pasar toda su vida acumulando riquezas, cuando por fin pensó que ya tenía suficiente y era hora de disfrutarlo, Dios le dice que esa misma noche morirá. Todo lo que guardó no le servirá de nada. Así termina quien acumula para sí mismo y no es rico para con Dios.

El dinero es hevel. El Maestro nos recuerda que, por más real y útil que sea, sigue siendo vapor, aliento, viento, humo. Puedes verlo, tocarlo y usarlo, pero no puedes descansar en él. Es inestable, temporal e insuficiente para sostener tu identidad o tu seguridad.

El dinero puede ayudarte, pero no puede sostener tu alma. Puede resolver problemas, pero no puede sanar el corazón. Puede darte comodidad, pero no puede darte propósito. Es un buen regalo, pero un pésimo cimiento. Dios nos permite administrarlo, pero no fue diseñado para cargar el peso de nuestra esperanza.

En contraste, Dios es roca. Su presencia, su carácter y su pacto no cambian. Él es el único que puede ofrecer una vida que no se desvanece. Una relación rica con Dios es el terreno firme donde nuestra alma encuentra descanso, dirección y significado.

Dios es constante cuando todo lo demás cambia. Dios es suficiente cuando lo que poseemos no lo es. Dios es eterno cuando lo demás es temporal. Mientras el dinero se escapa entre los dedos, Dios sostiene nuestra vida con fidelidad. Mientras lo material se desgasta, su gracia se renueva cada mañana. Mientras lo terrenal se queda aquí, la vida con Dios trasciende lo que está bajo el sol.

Así que reconoce que el trabajo y la riqueza son buenos regalos de Dios, no la fuente de tu identidad. Rehúsa sacrificar la paz por perseguir más. Acepta que el dinero no puede dar felicidad. Aprende a disfrutar lo que ya tienes. Y recuerda que nada de esto nos lo llevamos.

Esa riqueza verdadera y eterna comienza cuando venimos a Jesús, el único que puede perdonar, restaurar y darnos una vida plena ahora y para siempre. Comienza cuando reconocemos que nada bajo el sol puede sostener nuestra alma, pero Cristo sí. Cuando dejamos de perseguir lo que se desvanece y abrazamos al único que permanece. Cuando entregamos nuestra vida a Aquel que dio la suya por nosotros.

Y hoy, Jesús te invita. Te llama por tu nombre. Te ofrece una vida nueva, un corazón nuevo y una esperanza que no se apaga. No importa tu pasado, tus errores, tus cargas o tus dudas. Él está aquí, listo para recibirte, perdonarte y hacerte suyo.

Si hoy quieres recibir esa riqueza eterna, esa vida plena que solo Jesús puede dar, puedes hacer esta oración conmigo: 

“Señor Jesús, reconozco que te necesito. Creo que moriste por mis pecados y resucitaste para darme vida nueva. Hoy dejo atrás mi manera de vivir y te entrego mi corazón. Perdóname, límpiame y hazme tuyo. Te recibo como mi Señor y mi Salvador. Desde hoy quiero seguirte y vivir para ti. Gracias por darme una vida plena, ahora y para siempre. Amén.

Hoy estamos en la última semana de nuestra serie en Eclesiastés. Ha sido un recorrido profundo por un libro que no suaviza la realidad, sino que la presenta con una honestidad que a veces incomoda. Eclesiastés es la respuesta directa y sin rodeos a la simplicidad de Proverbios: mientras Proverbios nos muestra cómo funciona la vida cuando todo va como debería, Eclesiastés nos muestra cómo se siente la vida cuando no lo hace.

A lo largo de estas semanas aprendimos un par de palabras hebreas esenciales. La primera es Qohelet, “el Maestro”, el narrador y guía del libro, cuyo nombre en griego es Eclesiastés. La segunda es hevel, traducida como “vanidad”, pero que literalmente significa vapor, humo, algo que está ahí… y luego no está. Esta palabra es la clave para entender el mensaje del libro.

El punto central de Eclesiastés es contundente: la vida “debajo del sol” está destinada a decepcionar. No porque Dios sea cruel, sino porque el mundo es limitado, frágil y fuera de nuestro control. El placer es hevel: no es un dios, no es un pecado, sino un regalo que no puede sostener el peso de nuestra esperanza. La riqueza también es hevel: útil como herramienta, pero destructiva como ídolo. Nada en este mundo puede cargar con la expectativa de darnos significado permanente.

Hoy cerramos esta serie con una reflexión brutalmente honesta sobre lo incontrolable. Vivimos en una cultura marcada por el “ajetreo”, por la prisa, por la productividad constante. Una cultura que nos vende una mentira seductora: que si trabajas lo suficiente, oras lo suficiente y planeas lo suficiente, puedes controlar tu destino. Nos entrenan a ver la vida como una máquina expendedora: introduces el esfuerzo correcto y recibes el resultado correcto.

Pero Qohelet, el hombre más sabio que jamás vivió, corre la cortina y nos muestra que la vida no es una máquina que operamos, sino un misterio que habitamos. No es un sistema que dominamos, sino una realidad que nos supera. Y por eso, hoy nos enfrentamos a la pesadilla de todo controlador: tres grandes realidades de la vida que simplemente no podemos controlar.

La primera realidad:

No puedes controlar al Creador. Dios es soberano, y los seres humanos son responsables, pero no definitivos.

Vivimos bajo la ilusión del control—especialmente en Estados Unidos. Pero Qohelet no está de acuerdo.

Eclesiastés 7:13 (NTV) Acepta el modo en que Dios hace las cosas, porque, ¿quién puede enderezar lo que él torció? 

La píldora más difícil de tragar para alguien que quiere controlarlo todo es esta: Dios es Dios… y nosotros no. En teología, esta verdad se expresa a través de la Soberanía de Dios, una realidad que opera en tres formas complementarias: Su voluntad activa, Su voluntad pasiva y el principio de concurrencia. Estas tres dimensiones no compiten entre sí; más bien, juntas revelan cómo Dios gobierna el universo sin anular la responsabilidad humana.

La voluntad activa de Dios se refiere a aquellos eventos que Él causa directamente, como la Creación o la Resurrección. Es el ámbito donde lo que Dios decreta soberanamente simplemente sucede. No hablamos solo de presciencia, como si Dios simplemente supiera lo que ocurrirá; hablamos de que Él sostiene activamente el universo y dirige la historia hacia Sus propósitos finales. 

A esta dimensión a veces se le llama Su “voluntad secreta”, porque suele permanecer oculta hasta que ocurre, y casi siempre la reconocemos en retrospectiva: como cuando llegaste a la fe, o cuando Dios abrió una puerta que no estabas buscando, pero que luego entendiste que era parte de Su plan.

La voluntad pasiva de Dios describe aquello que Él permite. Dios permite que las criaturas actúen conforme a su naturaleza, pero eso no significa que Él sea un observador distante. Él pone límites, marca fronteras, y aun cuando permite algo, sigue estando en control. 

Lo vemos cuando permitió que Adán y Eva comieran del fruto, o cuando permitió que los hermanos de José lo vendieran. Nada de eso escapó de Su soberanía, aunque no fue Él quien produjo el mal. Esta categoría nos recuerda que Dios puede permitir decisiones humanas sin dejar de ser el Señor de la historia.

El principio de concurrencia explica cómo la soberanía de Dios coexiste con las decisiones reales de los seres humanos. Dios es la Causa Primaria, el poder y el plan detrás de todo lo que existe. Nosotros somos causas secundarias: nuestras decisiones, motivos y acciones son reales, significativas y responsables, pero nunca absolutas. Dios obra a través de nuestras decisiones sin violar nuestra voluntad, y nosotros actuamos libremente sin frustrar la Suya.

El punto final es ineludible: no puedes controlar al Creador. No eres el guionista de tu vida. Puedes influir, decidir, planear… pero no puedes gobernar la realidad. Piensa en Steve Jobs: un hombre cuya visión cambió el mundo, pero que no pudo controlar una sola célula microscópica de cáncer. Y cuando un ateo grita: “¡Soy el dueño de mi destino!”, para Dios suena como un juguete chillón en medio de una tormenta. La soberanía de Dios no es una teoría; es una realidad que humilla al orgulloso y libera al que confía.

La segunda realidad que forman parte de la pesadilla de un controlador es:

No puedes controlar las consecuencias. El esfuerzo importa, pero los resultados nunca están garantizados. 

Asumimos que la vida es una meritocracia—que los “mejores” siempre ganan. Qohelet no está de acuerdo.

Eclesiastés 9:11 (NTV)  Observé algo más bajo el sol. El corredor más veloz no siempre gana la carrera y el guerrero más fuerte no siempre gana la batalla. Los sabios a veces pasan hambre, los habilidosos no necesariamente son ricos, y los bien instruidos no siempre tienen éxito en la vida. Todo depende de la suerte, de estar en el lugar correcto en el momento oportuno.

Qohelet presenta lo que podríamos llamar el “factor suerte”. Aunque trabajemos duro y seamos responsables, hay variables que simplemente no controlamos: momentos inesperados, circunstancias que cambian sin aviso, oportunidades que aparecen o desaparecen, accidentes que nadie anticipa, decisiones de otras personas que nos afectan profundamente. 

Todos estos elementos influyen en los resultados de la vida tanto como —y a veces más que— nuestro propio esfuerzo. Esto no es superstición ni pesimismo; es una realidad estadística que se observa una y otra vez en distintos ámbitos de la vida.

Si alguien cree que su éxito es 100% resultado de su esfuerzo, basta mirar los datos para darse cuenta de que no siempre es así. En el hockey, por ejemplo, los analistas señalan que la NHL es una de las ligas donde la suerte influye más que en otros deportes: rebotes del puck, lesiones inesperadas, decisiones arbitrales que cambian el rumbo de un partido. Y como el marcador suele ser bajo, un solo desvío aleatorio puede decidir un campeonato, sin importar qué equipo era “más rápido” o “mejor”. El mérito importa, sí, pero no lo explica todo.

Lo mismo ocurre en otros campos. Una simulación computarizada de 2018 mostró que las personas más exitosas en una carrera rara vez son las más talentosas; normalmente son personas de talento promedio que tuvieron golpes excepcionales de suerte. Incluso el ingreso futuro de un niño se predice con mayor precisión por su lugar de nacimiento que por su coeficiente intelectual. El país… e incluso el código postal… pesa más que el talento. Es una verdad incómoda, pero innegable.

Y en el mundo de los negocios la historia se repite. Muchas de las empresas más “exitosas” no fueron las primeras ni las más brillantes; simplemente llegaron cuando la infraestructura estaba lista. SixDegrees.com, por ejemplo, era funcionalmente idéntica a Facebook, pero se lanzó en 1997, cuando el mundo no estaba preparado: la mayoría usaba internet por módem, no existían los smartphones, subir una foto requería revelar un rollo y escanearlo, y conocer gente en línea se consideraba “raro” o “peligroso”. 

Facebook, en cambio, llegó en 2004 a un entorno completamente distinto: estudiantes con internet de alta velocidad, cámaras digitales por todas partes, y luego el iPhone en 2007 y la App Store en 2008. Para 2012, ya había más usuarios móviles que de escritorio. Hoy, el 98% de los usuarios de Facebook están en móvil. El éxito no fue solo habilidad; fue timing.

El punto es este: no puedes controlar las consecuencias. Los “mejores” no siempre ganan. Los más talentosos no siempre llegan. Los más preparados no siempre reciben la oportunidad. La vida no funciona como una ecuación exacta.

Pero ojo: esto no significa dejar de intentarlo o rendirse. No significa que el esfuerzo no importe. Significa que el esfuerzo no garantiza el resultado. Y en el capítulo siguiente, Qohelet nos recuerda precisamente eso…

Eclesiastés 10:10 (NTV)  Si se usa un hacha sin filo hay que hacer doble esfuerzo, por lo tanto, afila la hoja. Ahí está el valor de la sabiduría: ayuda a tener éxito.

Aunque no puedas controlar las consecuencias, sí puedes afilar el hacha: prepararte, entrenarte, estudiar y crecer en sabiduría. No puedes controlar cada resultado, pero sí puedes controlar cómo respondes a ellos.

La tercera y última realidad que atormenta a un controlador es que…

No puedes controlar el reloj. El futuro es incierto y la muerte es inevitable. 

Eclesiastés 10:14 (NTV)  …Nadie sabe a ciencia cierta qué es lo que va a suceder; nadie puede predecir el futuro.

Algunas personas son mejores que otras para predecir. Hay analistas, inversionistas y estrategas que parecen tener un instinto casi sobrenatural para anticipar tendencias, mercados o movimientos culturales. Y muchos de ellos se han vuelto increíblemente ricos gracias a esa habilidad. Pero aun así… por más brillante que sea el experto, una predicción sigue siendo eso: una predicción, no una ciencia exacta. El futuro nunca se somete por completo al cálculo humano.

La historia está llena de ejemplos famosos de “expertos” que se equivocaron rotundamente. En 1903, por ejemplo, un presidente de banco en Michigan advirtió a un inversionista que no pusiera dinero en Ford porque, según él, “el automóvil es solo una moda pasajera”. Hoy sabemos quién tenía razón. Ese comentario, que en su momento sonaba razonable, quedó registrado como uno de los peores pronósticos de la historia.

Otro caso emblemático ocurrió en el año 2000. Los fundadores de una pequeña startup ofrecieron vender su empresa a Blockbuster por 50 millones de dólares. El CEO se rió de ellos, convencido de que era un “negocio de nicho muy pequeño”. Esa startup se llamaba Netflix. Hoy, Netflix vale alrededor de 410 mil millones de dólares, mientras que solo queda un Blockbuster físico en todo el mundo, en Bend, Oregón. La ironía habla por sí sola.

Todo esto nos recuerda una verdad sencilla pero contundente: no puedes predecir el futuro. Puedes analizar, proyectar, estimar… pero no controlar. Y justo cuando creemos haber entendido cómo funciona el mundo, Qohelet nos lleva un paso más profundo. Porque hay más que el Maestro quiere mostrarnos.

Eclesiastés 8:7–8 (NTV) Además, ¿cómo puede uno evitar lo que no sabe que está por suceder? 8 Nadie puede retener su espíritu y evitar que se marche. Nadie tiene el poder de impedir el día de su muerte. No hay forma de escapar de esa cita obligatoria: esa batalla oscura. Y al enfrentarse con la muerte, la maldad no rescatará al malvado.

No solo no podemos prever o predecir el futuro; tampoco podemos frenar lo inevitable: la muerte. Esta es la realidad más inescapable de la existencia humana. Y frente a ella, nuestra cultura no responde con humildad, sino con resistencia. En lugar de aceptar nuestros límites, tratamos de pelear contra el tiempo mismo. De ahí surge la obsesión moderna por vencer al tiempo, por extender la vida indefinidamente, por retrasar lo que ningún ser humano ha logrado detener.

Un ejemplo claro es Larry Ellison, fundador de Oracle, quien ha donado más de 370 millones de dólares a la investigación contra el envejecimiento. Él no acepta el fin de la vida, y lo expresa con brutal honestidad: “La muerte nunca ha tenido sentido para mí. ¿Cómo puede alguien estar aquí… y luego simplemente desaparecer?”. Su pregunta refleja el anhelo humano de permanencia, pero también la negación de nuestra fragilidad.

Otro caso es Peter Thiel, cofundador de PayPal y primer inversionista de Facebook. Él planea ser congelado en nitrógeno líquido en el momento en que sea declarado muerto. Tiene incluso un “Cryonics Trust”, un fondo reservado por 500 años en caso de que algún día pueda ser “descongelado”. Su filosofía es simple y reveladora: “La muerte es un problema técnico que debe resolverse”. Para muchos, la mortalidad no es una realidad espiritual, sino un desafío científico.

Sin embargo, por más dinero, tecnología o ingenio que se invierta, luchar contra el reloj y contra la muerte es en vano. La sabiduría de Qohelet es mucho más sobria y honesta: no hay forma de escapar de esa cita obligatoria. El punto que hace el Maestro es claro: no puedes controlar el reloj. La tasa de mortalidad humana sigue siendo un 100% constante. Y si hay algo que el ser humano sí puede predecir con absoluta certeza es que un día moriremos. Esa es la única obligación que nadie puede evitar.

Lo único que sí puedes controlar es tu respuesta a Dios—temerle y obedecer Sus mandamientos.

Aquí está la conclusión de Qohelet:

Eclesiastés 12:13–14 (NTV) Aquí culmina el relato. Mi conclusión final es la siguiente: teme a Dios y obedece sus mandatos, porque ese es el deber que tenemos todos. 14 Dios nos juzgará por cada cosa que hagamos, incluso lo que hayamos hecho en secreto, sea bueno o sea malo.

La única cosa que sí puedes controlar es tu respuesta a Dios. Esa responsabilidad es completamente tuya. No recae en tus padres, ni en tu cónyuge, ni en tu pastor. Es algo profundamente personal. Tú eres quien debe decidir cómo responderás al Dios que te creó, te sostiene y te llamará a cuentas. Y aunque esta verdad puede incomodar, sigue siendo absolutamente necesaria: Dios juzgará todo lo que haces. No para aplastarte, sino porque Él es justo, santo y soberano.

Por eso el Maestro resume tu deber en dos partes fundamentales. La primera es temer a Dios. No has aprendido nada hasta que has aprendido esto. Salomón lo expresó con claridad en Proverbios 1:7: “El temor del Señor es la base del verdadero conocimiento, pero los necios desprecian la sabiduría y la disciplina”. 

Temer a Dios no significa únicamente “tenerle miedo”, aunque siendo honestos, eso también forma parte de la ecuación, porque Él es el Juez. Pero es mucho más profundo que eso. Temer a Dios es vivir con asombro, con reverencia, con respeto, y con una confianza humilde en Su autoridad. Es reconocer quién es Él… y quién no eres tú.

La segunda parte es obedecer Sus mandamientos. ¿Por qué? Porque Dios es soberano… y tú no eres Dios. La obediencia siempre es la decisión correcta, incluso cuando no garantiza el resultado que deseas. Incluso cuando el futuro sigue siendo incierto. Incluso cuando la muerte sigue siendo inevitable. Obedecer no es una estrategia para controlar la vida; es una postura de sumisión ante Aquel que sí la controla.

Entonces, el punto es claro: tu “deber” no es estar en control; es estar en sumisión. Eso fue lo que Qohelet aprendió al final de todo lo que hizo y deshizo en su búsqueda del sentido de la vida. Pero hay una diferencia importante entre él y nosotros. Él vivió “bajo el sol”, en un mundo de sombras, ciclos y límites. Vivió bajo la Ley, no bajo la gracia. No tenía el cuadro completo. No sabía cómo Jesús cambiaría todo.

Así es como Jesús resolvió la verdad brutalmente honesta de Eclesiastés: Jesús entró en los “Incontrolables.” Él entró en un mundo de muerte, azar y sufrimiento. Jesús tomó el Juicio. Eclesiastés termina con una advertencia de juicio.

El Evangelio nos dice que en la Cruz, Jesús tomó el juicio por cada “cosa secreta” que hemos hecho. Jesús rompió el Ciclo. No podemos controlar la muerte, pero Jesús la conquistó.

En conclusión, el punto final de todo es que  Jesús resuelve la dura realidad de la vida “bajo el sol” … pero solo para quienes se vuelven a Él en fe. Y si tú quieres venir a Jesús en fe, reconociendo que no tienes el control de nada —porque solo Él es Dios y tú no— te invito a que no le entregues tu vida a Jesús.

No puedes controlar la muerte, pero sí puedes decidir dónde pasarás la eternidad. Solo hay dos destinos: cielo o infierno. La decisión es tuya.