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Puedes darte cuenta de que una iglesia valora el sacrificio cuando sus miembros con gusto renuncian a cosas que aman por cosas que aman aún más. Una iglesia sacrificial deja de lado las preferencias personales, abre sus manos con finanzas y tiempo, y prioriza alcanzar a los no-creyentes por encima de complacer a los miembros dentro de la iglesia.
En lugar de actuar como consumidores espirituales, estos creyentes siguen el modelo desinteresado de Jesucristo al entregar sus vidas para servir a otros.
Una iglesia que valora el sacrificio se considera a sí misma como una base estratégica e para salvar a los perdidos.
Cuando miras la mayoría de las organizaciones modernas, existen principalmente para servir a sus miembros que pagan. Los clubes sociales, gimnasios y los diferentes grupos diseñan cada actividad para mantener felices a sus clientes actuales. Sin embargo, una iglesia que valora el sacrificio le da una vuelta de 180 grados a este modelo.
Una iglesia saludable y centrada en la Biblia reconoce que es una de las únicas organizaciones en la tierra que existe principalmente para sus no-miembros. Los creyentes no se reúnen el domingo por la mañana solo para disfrutar de un club espiritual. En cambio, el cuerpo de la iglesia se reúne para equipar a los creyentes a fin de alcanzar a un mundo quebrado.
El apóstol Pablo modeló esta mentalidad enfocada hacia afuera a lo largo de sus viajes misioneros:
1 Corintios 10:33 (NTV) Yo también trato de complacer a todos en todo lo que hago. No hago solo lo que es mejor para mí; hago lo que es mejor para otros a fin de que muchos sean salvos.
Cuando una comunidad de iglesia realmente valora el sacrificio, los miembros evalúan voluntariamente cada programa, sermón y evento a través de los ojos de un recién llegado. Se preguntan si sus hábitos actuales construyen puentes para los no-creyentes o levantan barreras innecesarias.
Si entras en una iglesia sacrificial, verás personas que se preocupan profundamente por aquellos fuera de las paredes del edificio. Sacrifican voluntariamente sus zonas de comodidad para que los corazones buscadores puedan encontrarse con el evangelio transformador de Jesús.
Una iglesia que valora el sacrificio pasa de consumidores espirituales a contribuyentes espirituales.
En una cultura impulsada por la conveniencia individual, la gente a menudo se acerca a la iglesia con una mentalidad de consumidor.
Seleccionan una congregación según el estilo de música, la temperatura del salón, la calidad del café o la duración de la predicación. Si algo no se alinea con su gusto personal, amenazan con irse.
Por el contrario, una iglesia que abraza la mentalidad del sacrificio combate activamente esta tendencia egoísta. Los líderes enseñan explícitamente a los miembros a cambiar el consumismo espiritual por la contribución espiritual.
Filipenses 2:4 (NTV) No se ocupen solo de sus propios intereses, sino también procuren interesarse en los demás.
Este cambio transforma la manera en que la gente ve su experiencia semanal de adoración. Los contribuyentes espirituales no llegan preguntando qué puede hacer la iglesia por ellos. En cambio, entran por las puertas preguntando cómo pueden servir a alguien más.
En la práctica, esto significa que las personas dejan de lado sus opiniones personales por el bien mayor de la comunidad. Podrían preferir un estilo diferente de música de adoración o un orden distinto de servicio, pero renuncian a esas preferencias con gusto para mantener la unidad y alcanzar a la próxima generación.
Una iglesia que valora el sacrificio mide la grandeza por el servicio desinteresado.
En el mundo de los negocios, la grandeza se mide por cuántos trabajadores se tienen y cuánta autoridad se ejerce. En el reino de Dios, Jesús invirtió completamente nuestra definición de éxito y poder. Durante una discusión sobre liderazgo y estatus, Jesús dio a sus discípulos una visión radical de lo que la verdadera grandeza significa en la práctica:
Marcos 10:43-45 (NTV) Pero entre ustedes será diferente. El que quiera ser líder entre ustedes deberá ser sirviente, 44 y el que quiera ser el primero entre ustedes deberá ser esclavo de los demás. 45 Pues ni aun el Hijo del Hombre vino para que le sirvan, sino para servir a otros y para dar su vida en rescate por muchos».
Puedes identificar fácilmente una iglesia que valora el sacrificio observando cómo sus miembros manejan actos ordinarios de servicio.
Encontrarás líderes experimentados colocando sillas, limpiando baños, trabajando en la guardería y estacionando autos bajo la lluvia.
Estos creyentes no temen hacer las cosas de manera diferente a la cultura que los rodea. Entienden que servir a otros no es una carga; es un privilegio sagrado que refleja el carácter mismo de Cristo.
Cuando una iglesia vive esta postura de siervo, crea un ambiente acogedor que atrae a los observadores curiosos directamente hacia Jesús.
Una iglesia que valora el sacrificio sigue el modelo supremo de Jesús.
No practicamos el sacrificio simplemente porque construye una buena organización o nos hace sentir bien con nosotros mismos. Practicamos el sacrificio porque Dios demostró primero el acto supremo de amor sacrificial hacia nosotros.
El Padre celestial renunció a lo que más amaba — Su único Hijo — para rescatar a una humanidad perdida y quebrada. En respuesta, Jesús entregó voluntariamente Su vida en la cruz para pagar la deuda de nuestro pecado.
1 Juan 3:16 (NTV) Conocemos lo que es el amor verdadero, porque Jesús entregó su vida por nosotros. De manera que nosotros también tenemos que dar la vida por nuestros hermanos.
Jesús es nuestro plano divino para el valor fundamental del sacrificio. Él entregó Su vida por algo que amaba aún más: nosotros. Cuando abrimos nuestras carteras, entregamos nuestro tiempo, dejamos de lado nuestras preferencias y derramamos nuestras vidas por otros, replicamos el extraordinario amor de Dios en un mundo oscuro.
Jesús dejó este llamado absolutamente claro cuando desafió a Sus seguidores a tomar su cruz cada día y seguirlo.
Mateo 10:38 (NTV) Si te niegas a tomar tu cruz y a seguirme, no eres digno de ser mío.
Una iglesia que valora el sacrificio no huye de esta enseñanza difícil.
En cambio, sus miembros abrazan el llamado a rendirse, sabiendo que perder sus vidas por causa de Cristo es la única manera de encontrar la verdadera vida eterna.
Enseñanza clave
Puedes darte cuenta de que una iglesia valora el sacrificio cuando sus miembros renuncian voluntariamente a sus preferencias personales, tiempo y recursos para servir a otros y alcanzar a los perdidos. Al pasar de consumidores espirituales a contribuyentes espirituales, una iglesia sacrificial refleja el amor desinteresado de Jesucristo, quien entregó su vida por la humanidad.
