Elección divina: ¿Condicional o Incondicional?

La palabra “elección” se refiere al proceso de escoger. La Biblia enseña que Dios elige a quienes creen. Pero, ¿es la elección de Dios incondicional, basada únicamente en su voluntad? ¿O es condicional, dependiendo de alguna característica o acción de la persona que es salva?

Los calvinistas sostienen que la elección de Dios para salvar a las personas no depende de ellas. Para los arminianos, Dios elige a las personas porque sabe de antemano que tendrán fe en Jesús.

Elección incondicional

Debido a nuestra naturaleza caída, dependemos completamente de Dios para que inicie la salvación en nosotros. Los calvinistas creen que Dios hizo esto desde la eternidad, eligiendo salvar a algunos sin ninguna condición, obra o esfuerzo de su parte. Aquellos a quienes ha elegido (llamados “los elegidos”) serán vivificados espiritualmente por el poder del Espíritu Santo. Como resultado, vendrán voluntariamente a poner su fe en Cristo. ¿Hace esto que la elección de Dios sea arbitraria? No, porque Dios elige a las personas por razones que no conocemos ni entendemos.

La decisión de salvar a algunos y no a otros descansa únicamente en el plan soberano de Dios. Él es el Rey absoluto sobre toda su creación, con autoridad total sobre todas las cosas. Por lo tanto, al final, su elección del pecador—no la elección del pecador por Jesús—es la causa última de la salvación.

Relacionado con esto está la idea de la “predestinación”, donde Dios determina de antemano el destino final de una persona. Algunos calvinistas creen en la “doble predestinación”, lo que significa que Dios elige a ciertos individuos para salvarlos y elige a otros para condenarlos. Sin embargo, todos los seres humanos ya están bajo la condenación de Dios, no por su decisión, sino por su pecado. Dios no está obligado a salvar a nadie, pues puede condenar justamente a todos los pecadores. Pero, por su gracia, elige salvar a algunos para la vida eterna.

Los calvinistas enfatizan que la elección incondicional preserva la gloria de Dios en la salvación, asegurando que la salvación es 100% obra de Dios. Según Efesios 2:8-9 (NTV): “Dios los salvó por su gracia cuando creyeron. Ustedes no tienen ningún mérito en eso; es un regalo de Dios. La salvación no es un premio por las cosas buenas que hayamos hecho, así que ninguno de nosotros puede jactarse de ser salvo.”

Si la salvación dependiera de la decisión de fe de una persona, entonces esa persona tendría algo de qué jactarse. Si una persona tiene algo que otra no tiene, lo que le permite ejercer fe, entonces la salvación dependería de algo meritorio en ella, y no solo en los méritos de Cristo.

Los calvinistas han sido criticados por no involucrarse en la evangelización debido a su creencia en la elección incondicional. Sin embargo, muchos si creen que el plan de Dios es que los elegidos lleguen a la fe a través de la predicación del evangelio. De hecho, la elección es un gran estímulo para compartir el mensaje de Jesús, sabiendo que algunos lo aceptarán.

Los calvinistas tienden a enfatizar pasajes bíblicos que hablan sobre la elección de Dios y su acción en la salvación:

• Lucas 10:21-22 (NTV) Mi Padre me ha confiado todo. Nadie conoce verdaderamente al Hijo excepto el Padre, y nadie conoce verdaderamente al Padre excepto el Hijo y aquellos a quienes el Hijo decide revelarlo.
• Juan 5:21 (NTV) Pues así como el Padre da vida a los que resucita de los muertos, también el Hijo da vida a quien él quiere.
• Juan 6:44 (NTV) Pues nadie puede venir a mí si el Padre que me envió no lo atrae hacia mí.
• Hechos 13:48 (NTV) Cuando los gentiles oyeron esto, se alegraron y le dieron las gracias al Señor por su mensaje, y todos los que fueron elegidos para la vida eterna se convirtieron en creyentes.
• Efesios 1:4-5 (NTV) Incluso antes de haber hecho el mundo, Dios nos amó y nos eligió en Cristo para que seamos santos e intachables a sus ojos. Dios decidió de antemano adoptarnos como miembros de su familia al acercarnos a sí mismo por medio de Jesucristo. Eso es precisamente lo que él quería hacer, y le dio gran gusto hacerlo.
• 2 Tesalonicenses 2:13-14 (NTV) Siempre debemos dar gracias a Dios por ustedes, hermanos amados por el Señor. Estamos agradecidos de que Dios los haya elegido para que tengan parte en la salvación por medio de la obra santificadora del Espíritu y la fe en la verdad.

Elección condicional

La elección condicional significa que la elección de Dios para salvar a alguien tiene algo que ver con esa persona. Aunque los arminianos están de acuerdo en que la elección no se basa en obras o méritos, creen que es condicional, porque depende de la fe en Cristo. Dios elige a quienes creen en el evangelio y, por su misericordia, les concede la salvación.

Esto implica la presciencia de Dios. Como ser infinito, Dios ve todos los eventos a través del tiempo. Él sabe de antemano quién elegirá a Cristo, y en respuesta a ese acto de libre albedrío, Dios los elige y los llama “los elegidos”.

En los Cinco Artículos de la Remonstrancia (1610), los teólogos arminianos propusieron cinco correcciones al calvinismo. El Artículo 1 refleja la creencia de Jacobo Arminio de que la predestinación es la base del cristianismo. Los arminianos creen que la predestinación es el propósito de Dios, antes de la fundación del mundo, para salvar a los creyentes en Cristo y condenar a los incrédulos. Sin embargo, como Dios desea que todos se arrepientan y sean salvos, y no quiere que nadie perezca, no limita la salvación solo a algunos. Dios quiere que todos sean salvos y lleguen al conocimiento de la verdad, pero el cumplimiento de su voluntad depende de la decisión de cada persona.

Por lo tanto, los arminianos creen que Dios tiene un amor igual e imparcial por todos los individuos. No creen que Dios tenga un amor especial que asegure la redención de una persona por adelantado.

Una visión arminiana de la elección es la elección corporativa. Siguiendo el modelo de la elección de Israel en el Antiguo Testamento, esta perspectiva sostiene que la elección para la salvación es principalmente de la Iglesia como grupo. Así como el pueblo de Dios en el Antiguo Pacto fue elegido en Jacob/Israel, el pueblo de Dios en el Nuevo Pacto es elegido en Cristo.

Los arminianos tienden a enfatizar pasajes bíblicos que destacan el deseo de Dios de salvar a todos y la fe como causa humana de la salvación:

• Juan 3:16-18 (NTV) Pues Dios amó tanto al mundo que dio a su único Hijo, para que todo el que crea en él no se pierda, sino que tenga vida eterna. Dios no envió a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para salvarlo por medio de él. No hay condenación para todo el que cree en él, pero todo el que no cree en él ya ha sido condenado por no haber creído en el único Hijo de Dios.
• Romanos 10:9-13 (NTV) Si declaras abiertamente que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo levantó de los muertos, serás salvo. Pues es por creer en tu corazón que eres hecho justo a los ojos de Dios y es por declarar abiertamente tu fe que eres salvo. Como nos dicen las Escrituras: «Todo el que confíe en él jamás será avergonzado». No hay diferencia entre los judíos y los gentiles en ese sentido. Ambos tienen al mismo Señor, quien da con generosidad a todos los que lo invocan. Pues «todo el que invoque el nombre del Señor será salvo».
• Romanos 8:29 (NTV) Pues Dios conoció a los suyos de antemano y los eligió para que llegaran a ser como su Hijo, a fin de que su Hijo fuera el hijo mayor entre muchos hermanos.
• 1 Timoteo 2:3-4 (NTV) Esto es bueno y le agrada a Dios nuestro Salvador, quien quiere que todos se salven y lleguen a conocer la verdad.
• 2 Tesalonicenses 2:13 (NTV) En cuanto a nosotros, no podemos más que agradecerle a Dios por ustedes, queridos hermanos, amados por el Señor. Siempre estamos agradecidos de que Dios los eligió para que estén entre los primeros en experimentar la salvación, una salvación que vino mediante el Espíritu—quien los hace santos—y por creer en la verdad.
• 1 Pedro 1:1-2 (NTV) Yo, Pedro, apóstol de Jesucristo, escribo esta carta a los elegidos por Dios que viven como extranjeros en las provincias de Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia. Dios Padre los conocía y los eligió desde hace mucho tiempo, y su Espíritu los ha hecho santos. Como resultado, ustedes lo obedecieron y fueron limpiados por la sangre de Jesucristo. Que Dios les conceda cada vez más gracia y paz.
• 2 Pedro 3:9 (NTV) En realidad, no es que el Señor sea lento para cumplir su promesa, como algunos piensan. Al contrario, es paciente por amor a ustedes. No quiere que nadie sea destruido; quiere que todos se arrepientan.

Enseñanza clave:

Ambos lados del debate enfatizan la iniciativa de Dios en la salvación de personas pecadoras que no la merecen. Esto nos anima a tener humildad ante la gracia de Dios y a adorarlo, porque Jesús sacrificó su vida para proveer nuestra salvación. “¡Toda la alabanza y gloria sean para Dios por el gran precio que pagó Jesús, quien murió para que pudiéramos ser elegidos por Dios!

Ver también:

• ¿Qué es el calvinismo?
• ¿Qué es el arminianismo?