¿Qué es el amor ágape?

El amor es una palabra que usamos todo el tiempo: amamos a nuestra familia, a nuestras mascotas, a nuestros pasatiempos, a la comida, a los viajes. Pero en nuestra cultura, el significado del amor se ha distorsionado. Se ha vuelto algo cambiante, emocional, manipulable. Por eso surge la pregunta: ¿qué es realmente el amor? ¿Existe un amor más grande que el que conocemos? ¿Qué dice la Biblia sobre el amor?

En el Nuevo Testamento, el idioma griego usa varias palabras para describir diferentes tipos de amor. En esta serie veremos tres: fileo (amor amistoso), eros (amor apasionado) y ágape (amor divino). Comenzamos con ágape porque es el amor más importante de todos. Sin entender el amor ágape, ninguno de los otros amores puede vivirse correctamente.

El amor ágape es amor incondicional y abnegado. Es la forma más elevada de amor, y se origina en Dios mismo. 

La Biblia dice: “Dios es amor” (1 Juan 4:8). 

1 Juan 4: 8 pero el que no ama (ágape) no conoce a Dios, porque Dios es amor (ágape).

No solo es amoroso; en su esencia, Él es amor. Su amor no cambia según emociones o circunstancias. Él ama porque es su naturaleza amar. Este amor perfecto se describe en 1 Corintios 13.

 1 Corintios 13:4-7 El amor es paciente y bondadoso. El amor no es celoso ni fanfarrón ni orgulloso 5 ni ofensivo. No exige que las cosas se hagan a su manera. No se irrita ni lleva un registro de las ofensas recibidas. 6 No se alegra de la injusticia sino que se alegra cuando la verdad triunfa. 7 El amor nunca se da por vencido, jamás pierde la fe, siempre tiene esperanzas y se mantiene firme en toda circunstancia.

Aquí encontramos la respuesta a nuestra pregunta: ¿qué es realmente el amor? El verdadero amor es el amor ágape, el amor que viene de Dios. Es un amor perfecto, gratuito, sin medida y completamente desinteresado. Se entrega sin esperar nada a cambio y se ofrece sin condiciones, sin importar lo que alguien haya hecho. Si sigues leyendo el versículo 13, verás que la Biblia lo llama el amor más grande de todos.

Ahora bien, cuando pensamos en el amor en nuestra cultura, ¿es esto lo que imaginamos? La mayoría de nosotros diría que no. En nuestras relaciones, muchas veces amamos, pero esperamos algo a cambio. Nuestro amor suele ser impaciente, condicionado y frágil. Amamos a quienes nos aman, y fácilmente “nos desenamoramos”. Imagina por un momento cómo sería nuestro mundo si todos amáramos con amor ágape: matrimonios fuertes, familias sanas, amistades sin rupturas, menos violencia, menos enojo, incluso en la carretera. Y si amáramos a Dios con ese amor perfecto, nuestras iglesias estarían llenas, viviríamos sin miedo ni ansiedad, y confiaríamos plenamente en sus caminos.

Cuanto más pienso en esto, más consciente soy de lo lejos que estoy de merecer el amor de Dios. Veo mi egoísmo, mis fallas y mis motivaciones equivocadas. Tal vez tú también lo sientes: no soy suficiente, he fallado, ¿cómo podría Dios amarme? Pero esa es precisamente la belleza del amor ágape. Dios no nos ama por lo que hacemos o dejamos de hacer. Su amor no depende de nuestro desempeño, sino de su naturaleza. Él es amor, y por eso nos ama incondicionalmente. Su amor se nos da gratuitamente y con sacrificio. 

El amor ágape de Dios se muestra más claramente a través de Jesús en la cruz.

Al inicio de mi vida cristiana no entendía realmente el amor de Dios por mí. Ni siquiera entendía el amor en general. Estaba emocionalmente roto, enojado y marcado por un pasado que distorsionó por completo mi visión del amor. Buscaba aceptación en los lugares equivocados y no sabía cómo amar, así que tampoco podía comprender cómo Dios podría amarme a mí.

Recuerdo pensar en todas las cosas terribles que había hecho y preguntarme: “¿Cómo podría Dios amarme? ¿Por qué querría hacerlo?” Luego leía pasajes como 1 Corintios 13 y me veía reflejado en lo contrario: impaciente, egoísta, grosero, enojón. Nada en mí parecía encajar con esa descripción del amor perfecto.

Aun así, aunque estaba cansado de mi pasado, seguí buscando a Dios. Y un día, al leer la Escritura, algo cambió. En ese momento sentí Su amor ágape por mí. No un amor basado en mi desempeño, sino un amor que me alcanzó justo donde estaba. Un amor que me tomó roto y me hizo sentir visto, conocido y profundamente amado.

1 Juan 4:9-10  Dios mostró cuánto nos ama al enviar a su único Hijo al mundo, para que tengamos vida eterna por medio de él. 10 En esto consiste el amor verdadero: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros y envió a su Hijo como sacrificio para quitar nuestros pecados.

No podía creer que Dios me amara tanto como para entregar la vida de Su Hijo por mí. En medio de mi caos entendí que no se trataba de que yo amara a Dios primero, ni de ser lo suficientemente bueno o perfecto. Él me amó antes de que yo hiciera algo, perdonó mis pecados de manera proactiva y me extendió un amor que no dependía de mi desempeño. Me amó con amor ágape, y a través de ese amor se dio a conocer a mi vida.

Esto es lo asombroso del amor ágape: no es solo algo que se dice, es algo que se demuestra. Podemos escuchar que Dios nos ama, pero sus acciones hablan más fuerte que cualquier palabra. El amor ágape siempre se expresa en hechos concretos. Y Dios quiere que entendamos que la evidencia más grande de Su amor ágape es la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. Allí vemos ese amor paciente, bondadoso, humilde y perseverante puesto en acción por nosotros.

1 Corintios 13: 4-7. El amor espaciente y bondadoso. El amor no es celoso ni fanfarrón ni orgulloso ni ofensivo. No exige que las cosas se hagan a su manera. No se irrita ni lleva un registro de las ofensas recibidas. No se alegra de la injusticia sino que se alegra cuando la verdad triunfa. El amor nunca se da por vencido, jamás pierde la fe, siempre tiene esperanzas y se mantiene firme en toda circunstancia.

El amor es paciente y bondadoso, y Jesús lo demostró soportando en silencio los golpes, las burlas y la tortura hasta la cruz. No se defendió; se entregó por nosotros. El amor no es orgulloso ni busca reconocimiento, y Jesús, siendo el Rey del cielo, dejó su gloria, nació en un pesebre, lavó los pies de sus discípulos y murió en una cruz. El amor no guarda rencor, y si Jesús llevara un registro de nuestras faltas, no tendríamos esperanza. Pero Él no nos da lo que merecemos; en cambio, perdona nuestros pecados y tomó sobre sí nuestro castigo.

El amor siempre persevera, y el amor de Jesús nunca falla. Él cumplió perfectamente todo lo que Dios requería, vivió una vida marcada por el amor y murió por nosotros por amor. Eso es el amor ágape: amor demostrado en acción, amor que nos alcanza a pesar de lo que hemos hecho, amor completamente desinteresado. El amor ágape es Dios, es Jesús, es lo que Jesús hizo por nosotros. Dios pidió un amor perfecto, y Jesús lo cumplió.

Entonces, ¿qué significa esto para nosotros? Que hoy podemos experimentar ese amor incondicional y abnegado de Dios. Lo recibimos cuando ponemos nuestra fe en Jesucristo. El Nuevo Testamento deja claro que el amor ágape es el amor más grande de todos, y se revela plenamente en Jesús, quien murió por nosotros en la cruz.

Y qué maravilloso es saber que Dios nos ama y se preocupa por nosotros de esa manera. Pero este amor no es solo para recibirlo; también es para compartirlo. El amor ágape no se queda entre Dios y nosotros, sino que nos llama a amar a los demás con ese mismo amor. Ese es el siguiente punto.

El amor ágape nos llama a amar a los demás como Cristo nos amó a nosotros. Cuando nos amamos unos a otros, el Dios invisible se revela al mundo.

Quiero leerte algo en las Escrituras que es realmente sorprendente. En Juan 1:18, uno de los primeros escritos del Nuevo Testamento, el apóstol Juan explica cómo el amor de Dios se revela a nosotros por medio de Jesucristo. Allí vemos que, aunque nadie ha visto jamás a Dios, Él se ha dado a conocer de manera visible y personal a través de Su Hijo. Jesús es la expresión perfecta del amor de Dios hecho real, cercano y comprensible para nosotros.

Juan 1:18 Nadie ha visto jamás a Dios; pero el Único, que es Dios, está íntimamente ligado al Padre. Él nos ha revelado a Dios..

En el pasado, Dios se comunicó con su pueblo por medio de profetas y de maneras misteriosas, pero nadie había visto jamás a Dios. Eso es lo que hace este mensaje tan asombroso: en Jesús vemos a Dios mismo. Él demuestra su amor dándose a conocer a través de su Hijo. El Bien eterno se hizo carne y reveló su naturaleza y su amor de una forma cercana y comprensible. ¡Es impresionante!

Y esta verdad es realmente maravillosa. Dios nos ama tanto que se revela a nosotros por medio de Jesús. No es un Dios distante; está cerca. Jesús nos ama tanto que no toma en cuenta nuestros errores. Nos perdona cuando se lo pedimos y borra nuestros pecados. Nos ama tanto que entregó su vida por nosotros. Pero aún hay más. Juan, en uno de sus escritos posteriores, profundiza todavía más en esta increíble realidad del amor ágape.

1 Juan 4:12 Nadie jamás ha visto a Dios; pero si nos amamos unos a otros, Dios vive en nosotros y su amor llega a la máxima expresión en nosotros.

¿Suena familiar? Juan 1:18 y 1 Juan 4:12 muestran una verdad profunda: Dios quiere que amemos a los demás como Él nos ha amado. Más aún, cuando nos amamos unos a otros, el Dios invisible revela Su amor al mundo a través de nosotros. Si eres seguidor de Jesús, esto no es algo pequeño; es un privilegio y una responsabilidad enorme. Juan nos recuerda que nuestro amor es una ventana por la cual otros pueden ver a Dios.

Muchos de nosotros sabemos que Jesús dijo que debemos amar a Dios y amar a los demás. Pero cuando llegamos a la parte de amar a los demás, ahí es donde muchos ponemos un límite. Pensamos: “¿Jesús quiere que ame así? ¿De verdad?” Nos sentimos incapaces. No somos perfectos. Nos cuesta perdonar. Recordamos lo que nos hicieron. Pensamos en cómo nos trata nuestro cónyuge, en quienes se burlan de nuestras creencias, incluso en nuestros “enemigos” deportivos. Amar con amor ágape se siente imposible.

Y es cierto: por naturaleza, nos inclinamos al egoísmo. Queremos justicia. Queremos que otros sientan lo que nos hicieron. Pero aquí está la pregunta clave: ¿no nos dio Jesús Su amor ágape cuando no lo merecíamos? La respuesta es un rotundo sí. Y porque Él nos amó así, ahora nos llama a amar de la misma manera. Recuerda…

1 Juan 4:19 Nos amamos unos a otros, porque él nos amó primero.
Dios ha sido increíblemente paciente con nosotros. No se enoja fácilmente ni lleva un registro de nuestras fallas. Nos amó tanto que entregó a Su Hijo por nosotros. Si Dios ha amado así a pecadores como tú y como yo, entonces ciertamente podemos amar a los demás de la misma manera. Cuando recordamos cómo Jesús nos ha amado —cómo nos ha mostrado el amor ágape perfecto— ese amor debería impulsarnos a amarlo más a Él y a amar también a quienes nos rodean.

Y esto no es simplemente una sugerencia de Jesús; es un mandamiento.

Juan 15:12-13  »Éste es mi mandamiento: Que se amen unos a otros, como yo los he amado. 13 Nadie tiene mayor amor que éste, que es el poner su vida por sus amigos.

Jesús les dijo a sus seguidores que se amaran unos a otros de la misma manera en que Él los amó: con un amor sacrificial. Este mandamiento nos llama a un tipo de amor completamente nuevo, un amor ágape. Y cuando vivimos este amor, el resultado es poderoso: la gente puede ver que pertenecemos a Jesús, y nuestro amor se convierte en un testimonio que atrae a otros hacia Dios.

Quizá te preguntes: “¿Cómo puedo amar así?” La verdad es que no podemos hacerlo por nuestras propias fuerzas. Necesitamos buscar a Dios, pedirle que nos dé la capacidad y la fortaleza para amar como Él ama. Poner a otros primero no es natural; es sobrenatural. La única manera de dar amor ágape es permanecer en el amor ágape de Dios.

Nuestra capacidad de amar está profundamente conectada con entender quiénes somos y de quién somos. Podemos amar porque Dios nos ama. Podemos perdonar porque Dios nos perdona. Podemos poner a otros primero porque Jesús hizo eso mismo por nosotros. Él nos dio más de lo que merecíamos, y ahora nos llama a hacer lo mismo por los demás. Y con eso en mente, quiero que terminemos con lo siguiente…

Filipenses 2:5-8 Tengan la misma actitud que tuvo Cristo Jesús. 6 Aunque era Dios, no consideró que el ser igual a Dios fuera algo a lo cual aferrarse. 17 – 7 En cambio, renunció a sus privilegios divinos;  adoptó la humilde posición de un esclavo y nació como un ser humano. Cuando apareció en forma de hombre. 8     se humilló a sí mismo en obediencia a Dios y murió en una cruz como morían los criminales.

¿A quién necesitamos extenderle el amor ágape hoy? ¿A quién debemos perdonar, con quién debemos mostrar humildad, a quién debemos anteponer a nosotros mismos? ¿Quién en nuestra vida necesita ver el amor de Dios a través de nosotros? En nuestras relaciones y en nuestro día a día, ¿recordaremos la magnitud del amor ágape de Jesús por nosotros y lo compartiremos con otros? Ese es mi deseo.

En nuestra cultura, el amor está influenciado por tantas cosas. Se distorsiona por la perspectiva humana y termina siendo moldeado según lo que queremos que sea. Pero ese amor cultural está muy lejos del amor que Dios desea que experimentemos. El amor de Dios va más profundo que cualquier definición humana; trasciende cultura, lenguaje y emociones. Su amor ágape es perfecto. Y cuando realmente lo experimentamos, transforma nuestras vidas y nuestras relaciones de una manera que nada más puede lograr.